Kucing Emas, Sang Pemilik Hutan Pulau Sumatera yang Terancam Keberadaannya

Keragaman flora dan fauna di Indonesia yang tak terhitung jumlahnya tentu menjadi suatu hal yang patut untuk terus dijaga dan dilestarikan. Namun, tak sedikit dari sekian banyak flora maupun fauna di Indonesia yang mulai jarang ditemui dan bahkan tidak sedikit yang belum mengetahui keberadaanya. Salah satunya adalah kucing emas atau yang memiliki nama latin Catopuma temminckii. Kucing emas saat ini merupakan salah satu satwa yang dilindungi oleh Undang Undang No. 5 tahun 1999 dan Peraturan Pemerintah No 7 Tahun 1999. Sedangkan Menurut Lembaga internasional untuk konservasi alam (IUCN) yang berfokus menangani hewan-hewan terancam punah, kucing emas saat ini berstatus Near Threatened atau rentan punah.

            Kucing emas atau yang biasa disebut dengan golden cat dapat ditemukan di wilayah tropis dan subtropis di Asia barat daya, mulai dari China dan India, hingga Semenanjung Melayu, Thailand, Vietnam, dan Indonesia khususnya di Pulau Sumatera terutama di wilayah Taman Nasional Gunung Leuser, Taman Nasional Kerinci Seblat, Taman Nasional Bukit Barisan Selatan dan Taman Nasional Way Kambas.  Berdasarkan karakteristik morfologi, genetik, dan seberannya, kucing emas terbagi menjadi dua subspecies. Ada jenis Catopuma temminckii temminckii yang tersebar di Sumatera dan Semenanjung Malaysia, serta Catopuma temminckii moormensis yang tersebar di daratan utama Asia Tenggara, China bagian Selatan, hingga Nepal.  

Walaupun bernama kucing emas, namun kucing ini memiliki berbagai variasi warna, ada yang berwarna emas kecokelatan, cokelat, hitam, merah rubah, dan abu-abu. Kucing hutan ini memiliki rata-rata bobot badan sekitar 9 sampai 16 kg dengan panjang sekitar 66 sampai 105 cm, sehingga membuatnya tampak lebih besar dibandingkan dengan kucing rumahan. Ciri khas yang paling menonjol dibandingkan dengan kucing-kucing lainnya yakni terdapat garis tebal berwarna putih pada kedua pipinya. Hidung kucing emas berwarna cokelat dan bagian dahi dari kucing ini terdapat dua garis cokelat membujur ke belakang. Kucing emas ini juga merupakan kucing predator soliter yang bersifat territorial sehingga cenderung aktif di siang hari hingga senja.

Saat ini keberadaan kucing emas terancam keberadaannya. Perburuan liar, lahan yang semakin menipis dan sumber makanan yang kian hilang menjadi faktor terancamnya keberadaan kucing liar ini. Untuk itu, sebagai generasi muda sudah sepantasnya kita selalu menjaga kelestarian satwa-satwa langka di Indonesia ini. Salam lestari.

Ditulis oleh : Duta Museum DIY untuk Museum Biologi UGM